La Benz Break était une voiture découverte à toit amovible, idéale pour les journées ensoleillées. Le siège du chauffeur était placé au-dessus de l’essieu avant. Deux banquettes arrière étaient fixées latéralement en vis-à vis, permettant d’accueillir 10 personnes ! Logé à l’arrière, le moteur Benz à deux cylindres opposés « Contra » (on parle aujourd’hui de moteur boxer) de la version 1 400 kg utilisait une chaîne pour transmettre la puissance aux roues arrière. Il développait de 13 à 15 ch, à 820 t / min.

Les véhicules à essence / électriques étaient déjà bien connus des citadins. L’usine de Marienfelde de Daimler produisait des camions, des véhicules pour transporter la bière, ramasser les déchets, mais aussi des autobus de tourisme et des camions de pompiers. Les systèmes d’entraînement à batterie, et plus tard, à essence / électriques, ont été inventés par Ferdinand Porsche pour la société Lohner, établie à Vienne. Lohner a par la suite vendu le brevet à la filiale autrichienne de Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG), et de là, cette technologie fut transmise à Marienfelde.

Le 24 juin 1909, DMG dépose une demande de brevet pour l’étoile à trois branches, qui va bientôt devenir l’une des marques les plus connues au monde. Les trois branches désignent la terre, l’air et la mer auxquels sont destinés les moteurs et les véhicules Daimler.

La fusion menant à la création de Daimler-Benz AG est achevée en juin 1926. Les deux sociétés entretenaient déjà depuis deux ans des relations rapprochées avant ce « mariage ». Le nouveau groupe choisit de sièger à Berlin, son administration centrale s’établissant à Stuttgart Untertürkheim. Les marques Benz et Mercedes sont alors regroupées pour former « Mercedes-Benz ».

La fourgonnette  L 300 était dotée d’un 6 cylindres en ligne développant 32 ch à 3 200 t / min. La boite 3 vitesses de ce véhicule propulsion était dotée d’un rapport spécial surmultiplié. Long de seulement 3,7 m, cet aïlleul du Citan offrait un espace de chargement mesurant 1 260 x 1 260 x 980 mm. La charge utile était de 300 kg et il consommait 11 l/100 km d’essence en moyenne. Cet utilitaire compact dérivait de la Mercedes-Benz 170.

Dérivé de la voiture éponyme, le 170 V était conçu pour être un véhicule fiable et économique. Il existait en version fourgon de livraison ou ambulance et était propulsé par un 4 cylindres de 38 ch et atteignait 108 km / h. Il s’agit des modèles les plus produits du catalogue Mercedes-Benz (tous véhicules confondus) avant la deuxième guerre mondiale.

Malgré les défis que représentent la pénurie de personnel spécialisé et de matières premières aux lendemains de la deuxième guerre mondiale, Daimler-Benz reprend la production. Le premier véhicule qui sortit de la chaine d’Unterturckheim en mai 1946 ne fut pas une voiture mais un fourgon. Il  reprenait les grands principes des 170 V d’avant-guerre. Au total, 1 650 fourgons, ambulances, et voitures de police furent construits jusqu’en 1949.

515 versions 170 D dotés d’un quatre cylindres diesel de 40 ch seront assemblés entre 1951 et 1953. 

Chaque élément du L 319 lancé en 1955 en version essence s’adaptait aux exigences des artisans et des métiers de la livraison et visait à surpasser les concurrents établis. Sa célèbre face avant rappelait le design de la mythique 300 SL « papillon » présentée un an avant. La production de la version châssis-cabine a suivi en septembre 1956 à l’usine de Sindelfingen. Pendant ce temps, à l’usine de Mannheim, la production en série du minibus O 319 débutait. Il pouvait recevoir un moteur diesel à 4 cylindres de 43 chevaux, également proposé sur les versions fourgons et châssis.

En janvier 1967, Daimler-Benz présentait les nouveaux fourgons L 406 D etL 408 assemblés à l’usine de Düsseldorf. Ces modèles se distinguaient notamment par leur volume utile géant et leur construction extrêmement robuste. Le minibus O 309 était l’une des versions disponibles. La face avant marquait une rupture avec les rondeurs du L 319, mais les innovations techniques sous le capot attiraient également l’attention. Le tout premier moteur diesel à 4 cylindres produit par la marque était un deux litres de 55 ch. De cylindrée identique, le bloc essence (4 cylindres également) développait 80 ch. Un  concept innovant de construction modulaire a permis de créer une gamme particulièrement étendue. 

En mars 1972, Daimler-Benz présentait le véhicule d’essai LE 306, premier utilitaire électrique avec dispositif d’échange de batterie. Cet ancêtre du eVito Tourer pouvait gravir des pentes jusqu’à 16 %, parcourir jusqu’à 65 km sur une seule charge et atteindre 70 km / h. Le LE 306 était propulsé par un moteur à courant continu développant 42 ch et même 70 ch (sur une courte durée). En matière de taille et d’équipement, le LE 306 était semblable au L 306 D et était offert en version fourgon tôlé et combi, avec une charge utile de 1,45 tonne.

Succédant au T1 de 1967, le T2 fut dévoilé à Rome en  mars 1986. Les modèles étaient siglés de 507 D à 811 D selon leur tonnage (de 3,5 à 7,5 t de poids total autorisé en charge). La charge utile allait de 2 505 à 4 635 kg. Le large éventail de versions était une autre caractéristique de ce généreux serviteur, des fourgons aux minibus, en passant par les versions châssis et camping-car. Six moteurs étaient disponibles, leur puissance variant de 72 ch à 136 ch. Il adoptera le nom Vario en 1996 et poursuivra sa carrière jusqu’en 2013.

Avec ce véhicule, Daimler-Benz donnait un nouvel élan dans le développement d’un véhicule à zéro émission locale. Ce véhicule expérimental disposait de 80 km d’autonomie et pouvait atteindre 70 km / h, pour une consommation moyenne d’environ 40 kW au 100 km. L’espace de chargement de cette version électrique était identique à celui du MB 100. Mis en service auprès de plusieurs flottes, notamment lors des JO de Barcelone en 1992, cet utilitaire a aussi été dérivé en version à hydrogène en 1994 appelée NECAR 1 (New Electric Car 1). 

Le nouveau fourgon moyen de Mercedes-Benz a été dévoilé en avril 1996 au réseau de distributeurs français. Il existait en version tôlée, mixto (cabine approfondie) ou combi (transport de personnes), avec 5 moteurs différents. La version fourgon disposait d’un volume utile de 4,8 m3. Ce modèle sera restylé en 1999, recevant au même moment les moteurs CDI à injection directe. 

Avec le lancement du eCitan en 2022, toute la gamme est proposée en électrique. Le eSprinter, en particulier, évolue de manière significative en 2024 en proposant 3 types de batteries et devient disponible en châssis.

En 2024, toute la gamme a été renouvelée. En thermique comme en électrique, tous nos véhicules adoptent la dernière génération de télématique NTG7 permettant des prestations de connectivité de haut vol.

Nos fourgons et versions transport de personnes haussent aussi leur niveau de jeu en matière d’aides à la conduite. Au point d’obtenir le grade le plus élevé – Platinum – aux tests de l’Euro NCAP. 

À partir de 2026, tous les utilitaires de moyen et grand volume nouvellement développés seront construits sur l’architecture modulaire, flexible et évolutive des véhicules électriques VAN. EA (Mercedes-Benz Van Electric Architecture).

Notre ambition : optimiser notre efficience énergétique à son maximum. Notre objectif couvre toutes les étapes de la chaîne de valeur de l’automobile, de la conception à l’extraction des matières premières, de la production à la phase d’utilisation et au recyclage.

(Plus d'informations sur ce lien - contenu en anglais)